Karim Rashid

Jun 20, 2023

Karim Rashid, hablando en la Cumbre Mundial de Conexión Plástica 2023

¿Cómo se convierte uno en 'El Príncipe del Plástico'? Apodado así por la revista Time hace más de 20 años, Karim Rashid es uno de los diseñadores industriales más famosos del mundo. Su material favorito para diseñar es el plástico, debido a su capacidad de hacer extraordinario lo banal.

En su intervención en la Cumbre Mundial de Conexión Plástica, que se celebró esta semana en Sao Paulo, Brasil, Rashid contó cómo se enamoró por primera vez de los polímeros. Hijo de un artista abstracto, creció en un hogar modesto en Canadá. La familia no podía permitirse muebles ni adornos caros, pero él estaba rodeado de objetos de plástico baratos que recuerda con cariño como hermosos.

"Estos productos eran democráticos", dijo Rashid. Le fascinaban los materiales versátiles, duraderos y baratos que podían convertir productos banales como teléfonos y sillas en objeto de orgullo de casi cualquier familia.

Cuando Rashid comenzó a trabajar como ingeniero industrial, se aventuró a aprovechar al máximo las características de los polímeros al servicio de lo que le gusta llamar 'designocracia': diseñar objetos banales pero hermosos que mejoran la calidad de vida de cualquiera que los utilice.

"Con los polímeros podría hacer cualquier cosa", dijo Rashid. Si bien algunas de sus creaciones de lujo ciertamente no están disponibles para todos, algunas de sus obras más famosas son asequibles. La botella de agua Booble, por ejemplo, fue la primera en incluir un filtro sobre la marcha y costó alrededor de 10 dólares. Vendió millones de copias, cuando las botellas de agua reutilizables no existían. Sus usuarios no sólo ahorraron dinero al comprar agua embotellada con menos frecuencia, sino que también consumieron menos plástico mensualmente, señaló con orgullo Rashid.

¿Y cuál es el plástico favorito del Príncipe del Plástico? Polipropileno (PP), dijo Rashid a Sustainable Plastics durante una sesión de preguntas y respuestas. Le encanta la forma en que el material fluye a través de la máquina de moldeo por inyección y la forma en que interactúa con los aditivos de color. Una de sus famosas creaciones hechas de PP virgen es el cubo de basura Garbo, que introdujo el color en más de 7 millones de habitaciones en todo el mundo. A pesar de ser un gran admirador del PP, el diseñador mostró cierta frustración con sus socios por no siempre mostrar interés en explorar. Nuevos tipos de plástico. Conoció los bioplásticos a través del ácido poliláctico (PLA) elaborado a partir de caña de azúcar, hace más de 10 años, en una planta de Braskem en Brasil. Estaba interesado en utilizar el bioplástico, pero ninguna de las empresas de plástico con las que contactó estaba interesada, dijo.

"No hay en el mercado ninguna silla hecha de plástico biodegradable: los diseñadores están perdiendo una gran oportunidad", dijo Rashid a Sustainable Plastics. Ya tiene plásticos reciclados en su repertorio, por ejemplo en la colección de muebles Oceana, que utiliza plásticos reciclados recuperados del océano. El uso de plástico reciclado en el diseño "se está convirtiendo en algo habitual", concluyó.

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