No repetir los errores del sistema alimentario "roto" de Occidente en África, advirtieron las empresas

Jul 11, 2023

03-ago-2023 - Última actualización el 03-ago-2023 a las 15:16 GMT

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África occidental a menudo se asocia con problemas como la desnutrición, la seguridad alimentaria, la escasez de agua y la necesidad de hacer que los cultivos sean más resilientes. Pero a medida que los países africanos crecen –en particular su mayor Nigeria, que se prevé que sea la tercera nación más poblada del mundo después de India y China en 2050–, también debería centrarse en informar a la gente sobre la importancia de una dieta equilibrada, saludable y sostenible y de la Es necesario evitar consumir dietas occidentales poco saludables, ricas en grasas insaturadas, sal y azúcar, y perjudiciales tanto para las personas como para el planeta. Eso dice Hakeem Jimo, cofundador de VeggieVictory, la primera empresa de tecnología alimentaria basada en plantas de Nigeria, que recientemente fue clasificada entre las 500 empresas líderes mundiales de FoodTech.

Jimo también dirige la oficina nigeriana recientemente inaugurada por ProVeg. Naturalmente, pide más opciones basadas en plantas en el país. Aunque no porque quiera "decirle a la gente que se vuelva vegana", sino para preservar las tradiciones alimentarias ricas en plantas de Nigeria. Él y otros creen que estos están en riesgo, en medio del temor de que África se vea obligada a adoptar un modelo occidental basado en una agricultura industrial masiva, insumos basados ​​en combustibles fósiles y alimentos ultraprocesados. A medida que la población de Nigeria se acelera, por ejemplo, se espera que el consumo de carne en Nigeria crezca más de un 300% para 2050. Mientras tanto, las enfermedades relacionadas con el estilo de vida, como la diabetes tipo 2, ya están aumentando en el país, cree Jimo. "Los nigerianos tienen una sólida herencia de alimentos de origen vegetal y queremos que las corporaciones globales apoyen eso e inviertan en África para un futuro sostenible", dijo.

Por ejemplo, señala que Burger King “ha hecho todo lo posible para ofrecer una deliciosa variedad de opciones basadas en plantas para los millones de clientes que acuden a sus establecimientos de comida rápida en toda Europa todos los días. Nestlé también merece un fuerte aplauso por lanzar una versión vegetal de su icónica bebida de chocolate Milo en Asia allá por 2021. Y es emocionante saber que la empresa láctea mundial Arla está lista para lanzar una versión vegetal de su enorme El popular Lurpak se difundirá en el Reino Unido y Dinamarca en 2024. Pero aquí en Nigeria, estamos algo desconcertados”.

Las tres empresas –Nestlé, Burger King y Arla– están promoviendo sus credenciales verdes fuera de África, pero no trayendolas a África, se quejó. "En cambio, debemos observar cómo la producción sostenible de alimentos se acelera en otros lugares, mientras que Nigeria debe ser testigo de la apertura o expansión de instalaciones de alimentos de origen animal dentro de sus fronteras", dijo, refiriéndose a las nuevas instalaciones de producción de lácteos de Arla para Nigeria. "Es un patrón contraproducente que hace perder tiempo al precioso reloj climático que funciona para todos nosotros", continuó Jimo.

Muchos aplaudirían a Arla por expandirse en un país con altos niveles de deficiencia de proteínas y donde la demanda de leche supera la oferta. Pero Jimo cree que se necesita una mezcla de proteínas para abordar las deficiencias. "Es crucial que informemos a los ciudadanos sobre cómo pueden satisfacer sus necesidades nutricionales con fuentes de origen vegetal", dijo.

“Preferiríamos que las empresas trajeran simultáneamente opciones de alimentos de origen vegetal a Nigeria y dieran un salto hacia la producción sostenible de alimentos, en lugar de repetir los errores de los países desarrollados, para garantizar que el impacto positivo que ha tenido el cambio hacia los alimentos de origen vegetal en continentes como Europa no se anula en África”, añadió. "Esto es particularmente importante ya que África es uno de los lugares que más siente, y seguirá sintiendo, los impactos del cambio climático".

El lanzamiento previsto de la crema vegetal de Arla, añadió, se calculó sobre la base de que un número cada vez mayor de jóvenes está optando por estos alimentos más respetuosos con el clima. “No creemos que los jóvenes de Nigeria sean diferentes. También ven un futuro en el que los alimentos producidos de forma sostenible serán esenciales para que la humanidad sobreviva y prospere en un planeta ambientalmente empobrecido y en condiciones climáticas menos favorables que las que han presenciado las generaciones anteriores”.​

Hakeem Jimo hablará en la próxima Cumbre Digital sobre Alimentos Climáticamente Inteligentes de FoodNavigator

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