Por qué el jugador croata Joško Gvardiol usó máscara en el Mundial

May 29, 2023

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DOHA, Qatar – Imagínese a un hombre enorme, vestido de rojo y enmascarado, acercándose a usted a toda velocidad con la intención de tomar el balón que estaba regateando. Esa es la realidad para los jugadores de la Copa del Mundo que se enfrentan al croata Joško Gvardiol.

El central de 20 años ha sido uno de los más destacados del equipo durante el torneo. Eso a pesar de usar una máscara que cubre la mitad de su rostro durante los juegos.

La máscara es rectangular y brillante, con enormes orificios para los ojos, asegurados por dos grandes correas de cuero alrededor de la parte posterior de la cabeza y botones de metal. Se parece un poco a lo que podría usar un ladrón de bancos de una vieja película del oeste o incluso al Zorro.

Pero la máscara no es una declaración de moda. En realidad es una medida de protección. Cuando no está en la selección croata, juega en el club de fútbol alemán RB Leipzig.

Gvardiol usa una mascarilla durante el torneo porque se rompió la nariz durante un partido de la liga alemana el 10 de noviembre, el día después de ser nombrado para el equipo de Croacia para la Copa Mundial.

La lesión podría haberle obligado a abandonar el torneo. Y los analistas predijeron que podría frenarlo en los partidos del equipo. Pero Gvardiol demostró que estaban equivocados y jugó un papel decisivo en el éxito de su equipo hasta ahora en la Copa del Mundo.

El hecho de que Croacia haya recibido sólo un gol en sus tres partidos de la fase de grupos del Mundial se debe en gran medida a su desempeño en el campo.

“Es el mejor defensor del mundo”, dijo el técnico croata Zlatko Dalić a través de un traductor después del partido 0-0 de Croacia contra Bélgica. "Incluso si actualmente no es el número uno, se convertirá en el número uno".

Las mascarillas son una herramienta relativamente común en el fútbol de alto nivel. Protegen la cara, especialmente los ojos y la nariz, de patadas voladoras y otros peligros en el campo.

Gvardiol no es el único en el Mundial que lleva mascarilla. Son Heung-Min, el capitán del equipo surcoreano, llevaba una máscara parecida a la de Batman para proteger la cuenca del ojo fracturada.

El portero iraní Alireza Beiranvand también usó una durante la práctica después de lesionarse la cabeza en un partido contra Inglaterra, aunque no usó su máscara durante los partidos posteriores.

Según The Guardian, las máscaras están hechas de plástico de policarbonato y algunas están impresas en 3D para adaptarse a los contornos exactos del rostro de un atleta.